Mercur

Mercur este planeta cea mai apropiată de soare, orbitându-l o dată la fiecare 88 zile. Luminozitatea sa variază între -2,0 şi 5,5 în magnitudinea aparenta, dar nu este uşor de văzut fiindcă cea mai mare elongaţie faţă de Soare este de doar 28,3°, însemnând că se poate vedea doar imediat după apusul Soarelui. Planeta rămâne încă într-o relativă obscuritate fiindcă, în comparaţie cu celelalte planete, puţine lucruri se ştiu despre ea: singura navă spaţială care s-a apropiat de Mercur a fost Mariner 10 (1974-1975), care a cartografiat doar 40%-45% din suprafaţa planetei. Fizic, planeta Mercur este similară în aparenţă cu Luna fiindcă este brazdată de cratere. Ea nu are sateliţi naturali şi nici atmosfera reală. Planeta are un nucleu mare de fier care generează un câmp magnetic de 100 de ori mai slab decât cel al pamantului. Temperatura la suprafaţa planetei Mercur variază de la aproximativ 90 K până la 700 K, punctul subsolar fiind cel mai fierbinte şi fundul craterelor de lângă poli fiind punctele cele mai reci.Observaţii înregistrate ale planetei Mercur datează din vremea sumerienilor, în al treilea mileniu înaintea erei noastre. Romanii au numit planeta dupa zeul mesager Mercur (în Grecia Hermes, în Babilonia Nabu), probabil datorită mişcării aparent rapide pe cerul crepuscular. Simbolul astronomic pentru Mercur este o versiune stilizată a capului zeului având o pălărie cu aripi, pe un caduceu , un antic simbol astrologic.

Descoperire	Cunoscută din antichitate
Nr. sateliţi	0
Caracteristicile orbitei
Semiaxa mare	57.909.176 km 0,38709893 u.a.
Distanţa la periheliu	46.001.210 km 0,30749951 u.a.
Distanţa la afeliu	69.816.927 km 0,46669733 u.a.
Excentricitatea	0,20530294
Argumentul periheliului	29,124279 °
Perioada siderală	87,969098 zile 0,240846264 ani
Perioada sinodică	115,88 zile
Viteza medie pe orbită	47,87 km/s
Viteza maximă pe orbită	58,98 km/s
Viteza minimă pe orbită	38,86 km/s
Înclinarea faţă de ecliptică	7,005015884°
Înclinarea faţă de ecuatorul Soarelui	3,38°
Longitudinea nodului ascendent	48,330541 °
Date fizice
Raza medie	2439,7±1 km
Turtirea	<0,0006
Aria suprafeţei	74,8 mil. km²
Volumul	60,83 mrd. km³
Masa	3,3022×1023 kg
Acceleraţia gravitaţională la suprafaţă	3,701 m/s²
Perioada rotaţiei siderale	58,6462 zile
Înclinarea ecuatorului pe orbită	0.01°
Ascensia dreaptă a polului nord	281.01° (18 h 44 min 2 s) 1
Declinaţia polului nord	61.45°
Albedo	0.10-0.12
Temperatura la suprafaţă	90 – 700 K
Presiunea atmosferei	2×10-7 Pa
Date despre atmosferă
Potasiu	31,7%
Sodiu	24,9%
Oxigen atomic	9,5%
Argon	7,0%
Heliu	5,9%
Oxigen Molecular	5,6%
Azot	5,2%
Dioxid de carbon	3,6%
Apă	3,4%
Hidrogen	3,2%